- Introduction (Humains et grands singes)
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- Orang-Outan
- Taxinomie des grands singes
- Cultures primates
- Histoire : Humains et grands singes, une longue histoire commune
gorilles
Gorilla gorilla et Gorilla beringei
Sous-espèce : Gorilles de l'Ouest
Gorilla gorilla,
Gorilles des plaines/Western Lowland Gorilla (Gorilla gorilla ssp. Gorilla, Savage, 1847) – En danger critique d'extinction. Moins de 100.000 individus.
Gorilles « Cross River »/Cross River Gorilla (Gorilla gorilla ssp. diehli, Matschie, 1904) – En danger critique d'extinction. Il n'en reste que 200 à 300 individus. Il s'agit de la sous-espèce la plus rare de grands singes. Ces gorilles vivent sur la frontière située entre le Cameroun et le Nigéria.
Sous-espèce : Gorilles de l'Est
Gorilla beringei,
Gorilles de Graueri (Gorilla beringei ssp. graueri, Matschie, 1914) – En danger d'extinction. Large fourchette d'estimation : de 3.000 à 7.000 individus.
Gorilles de Montagne (Gorilla beringei ssp. beringei, Matschie, 1903) – En danger critique d'extinction. 700 individus divisés en deux groupes : (1) Virunga Gorilla – (2) Bwindi Gorilla. Pour certains, ces deux groupes correspondent à deux sous-espèces. Aire de distribution : Rwanda, République Démocratique du Congo, Ouganda. D'après le WWF, leurs populations auraient augmenté de 14 % pour la première et de 12 % pour la seconde, grâce aux programmes de conservation. Elles restent cependant en danger critique d'extinction.
Taille – Mâle : 165 à 177 cm, 180 cm pour les dos argentés les plus grands (en captivité)/Femelle : 140 à 150 cm.
Poids – Mâle : 132 à 200 kg, 285 kg pour les dos argentés les plus massifs (Gorille de Graueri)/Femelle : 71 à 98 kg.
Espérance de vie – en milieu naturel : 30 à 40 ans/en captivité : 50 ans.
Gestation – 8 mois et demi (256 jours).
Intervalle entre les naissances – 3 à 4 ans.
Enfant : de la naissance à 4 ans – Juvénile : 5 à 8 ans – Sub-adulte : mâle : 8-12 ans/femelle : 8-10 ans – Maturité sexuelle : mâle : 11-13 ans/femelle : 7-8 ans (première naissance : 9/10 ans) – Adulte : 16-33 ans – Adulte dos argenté : à partir de 12 ans.
Habitat – Forêts tropicales et subtropicales. Forêts de montagne de l'Albertine Rift pour les gorilles des montagnes (Monts Virunga). Afrique centrale de l'est et de l'ouest..
Statut IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Ressources) – Excepté le gorille de Grauer (en danger d'extinction), toutes les sous-espèces de gorilles sont en danger critique d'extinction.
Menaces – Destruction de l'habitat, maladies (notamment le virus Ebola), braconnage, viande de brousse, chasse commerciale, trafic d'animaux, trafic de trophées et d'objets (mains, pieds et têtes de gorille).
Organisation sociale – Groupe de 5 à 30 individus dominés par un mâle (voire deux mâles lorsque le groupe est très étendu). Ce mâle décide pour le groupe, gère les conflits, dirige les mouvements de la troupe, l'emmène sur les sites alimentaires, en assure la sécurité. Les mâles sub-adultes quittent la troupe vers 11 ans et vivent dans des petits groupes de mâles pendant une période qui dure entre deux et cinq ans, jusqu'au moment où ils sont capables d'attirer des femelles et de fonder leur propre famille. Ils peuvent également usurper la place d'un chef de groupe déjà formé, avec un risque d'infanticide sur les petits de l'ancien mâle dominant.
Divers – Le gorille est le plus grand des singes anthropoïdes. C'est également le plus terrestre. On le dit « herbivore », mais son régime alimentaire varie en fonction des saisons : les gorilles sont frugivores pendant la saison des pluies et folivores pendant la saison sèche. Il mange feuilles et fruits ; racines, pousses et tiges ; bambou et petits insectes.
Le gorille a adopté une locomotion appelé knuckle-walking (voir le chapitre consacré aux chimpanzés). Leur mode de déplacement est cependant légèrement différent de celui décrit chez les chimpanzés.